Mwami Mutara III Rudahigwa

Mutara III Rudahigwa devient mwami du Rwanda en 1931, à vingt ans, parce que l'administration belge vient de déposer son père Yuhi V Musinga. Il n'a donc pas été désigné par l'ubwiru, le code rituel qui fixe la succession : il est le premier roi rwandais installé par une puissance étrangère, et cette origine pèsera sur tout son règne.
Il est aussi le premier roi chrétien. Baptisé en 1943, il consacre le Rwanda au Christ-Roi en 1946 — geste qui achève de faire basculer une monarchie sacrée d'un ordre rituel à un autre, et qui scelle l'alliance entre la cour, la mission catholique et l'administration.
Son règne n'est pourtant pas celui d'un exécutant. Il fait bâtir en 1932 le palais de facture européenne de Nyanza, engage la modernisation de l'administration, et surtout supprime en 1954 l'ubuhake, le contrat de clientèle par lequel un patron cédait l'usage de vaches contre des prestations — pilier économique et social de l'ordre ancien. Vers la fin, il prend ses distances avec la tutelle belge et se rapproche des revendications d'indépendance.
Il meurt brutalement le 25 juillet 1959 à Usumbura, après une injection reçue à l'hôpital. Sa mort a nourri des accusations d'empoisonnement qui n'ont jamais été établies ; la fiche les mentionne sans les reprendre à son compte. Quatre mois plus tard commencent les violences qui emporteront la monarchie : son demi-frère Kigeli V lui succède, et la royauté est abolie le 28 janvier 1961.