Royaume bambara de Ségou

Le royaume bambara de Ségou est un État guerrier de la moyenne vallée du Niger, organisé autour de son roi, le faama. Il rassemble sous une même autorité des groupes d'origines très diverses : agriculteurs bambara, commerçants musulmans marka, pêcheurs somono, pasteurs peul. Son territoire couvre une grande partie de l'actuel Mali entre la fin du XVIIᵉ siècle et 1861, et il existe comme État centralisé de 1712 jusqu'à l'invasion toucouleur.

Son origine est un récit de passage. Deux frères, Niangolo et Baramangolo, venus des falaises de Kong au nord de l'actuelle Côte d'Ivoire, sont poursuivis et arrivent devant le Niger sans pirogue pour le franchir. Un silure les sauve — devenu pont ou les portant sur son dos selon les versions. De là vient leur nom, Coulibaly : *kulun-bali*, « sans pirogue » en bambara. De là vient aussi l'interdit alimentaire des Coulibaly sur le silure. Les deux frères sont donnés pour être à l'origine des royaumes bambara de Ségou et du Kaarta.

En 1645, la révolte des Bambaras détruit les chefferies du Kala et met fin au système politique du Mali, préparant la formation de l'État de Ségou. Au milieu du XVIIᵉ siècle, la dynastie des Coulibaly s'installe : Kaladjan Coulibaly règne trente ans (1652-1682) sans parvenir à fonder un État stable, suivi des rois Danfassari (1682-1697) et Soma (1697-1712). Deux dynasties se succéderont, les Coulibaly puis les Diarra ; les souverains les plus connus sont Biton Mamary Coulibaly et Monzon Diarra, qui porte le royaume à son apogée.

Ce royaume resté animiste tombe en 1861 devant le conquérant toucouleur El Hadj Oumar Tall.

Réserve de méthode — cette fiche ne repose que sur une famille de sources ; les travaux d'histoire malienne sur Ségou devront être consultés avant publication.