Teotihuacan

Teotihuacan fut, au VIe siècle, l'une des plus grandes villes du monde avec peut-être cent cinquante mille habitants, organisée sur un plan orthogonal rigoureux autour de l'Avenue des Morts, avec des ensembles résidentiels à cour intérieure standardisés — une planification urbaine sans équivalent dans les Amériques. Et pourtant presque tout y échappe : on ignore la langue qu'on y parlait, le nom que ses habitants lui donnaient — Teotihuacan est un mot nahuatl donné par les Aztèques bien après l'abandon — et la nature de son gouvernement. Aucune représentation de souverain individuel n'y a été trouvée, ce qui a conduit certains chercheurs à envisager une direction collective ou corporative, hypothèse toujours débattue. La cité fut incendiée vers 550, ses monuments cérémoniels détruits sélectivement, ce qui suggère une révolte interne plus qu'une invasion. Les Aztèques, mille ans plus tard, la tenaient pour le lieu où les dieux avaient créé le monde.