🇱🇸 Lesotho

Le Lesotho, royaume montagneux enclavé dans l'Afrique du Sud, fait partie des pays les moins avancés, rappelle Wikipédia ; son unique voisin absorbait 33,4 % de ses exportations et fournissait 71,1 % de ses importations en 2020. L'édition anglaise indique un revenu national brut par habitant de 1 280 dollars en 2025. Selon la Banque mondiale, la croissance n'a été que de 0,5 % en moyenne sur la décennie écoulée, la dette publique est revenue à 53,1 % du PIB en 2025 et l'activité ne devrait progresser que de 1,2 % en 2026 et 2027.

L'eau est la grande ressource du pays. La Lesotho Highlands Development Authority met en œuvre le projet de l'eau des hautes terres, établi par le traité signé en 1986 entre le Lesotho et l'Afrique du Sud : une série de grands barrages, dont celui de Katse, capte les eaux du fleuve Senqu, ou Orange, pour approvisionner la région de Gauteng, autour de Johannesburg, et produire de l'électricité.

Cette électricité passe par la Lesotho Electricity Company, constituée en 2006 en reprenant les actifs de la Lesotho Electricity Corporation créée en 1969. Entièrement détenue par l'État, elle transporte et distribue le courant, dont une grande partie provient de la centrale hydroélectrique de Muela, liée au projet des hautes terres.

La monnaie reflète la dépendance régionale : la Central Bank of Lesotho, née en 1978 et devenue banque centrale au début des années 1980 avec l'introduction du loti, maintient cette monnaie rattachée au rand sud-africain, qui circule aussi dans le royaume. La Banque mondiale note que les excédents budgétaires de 9,5 % du PIB en 2024 et 3,1 % en 2025 devraient laisser place à un déficit de 0,4 % en 2026, avec la baisse des recettes de l'union douanière.