Empire Tuʻi Tonga

Le Tuʻi Tonga fut, à son apogée entre les XIIIe et XVe siècles, la plus vaste sphère d'influence jamais constituée dans le Pacifique insulaire : de Fidji aux Samoa, de Wallis et Futuna à Niue, un réseau de tributs, d'alliances matrimoniales et d'expéditions maritimes qui a laissé partout des traces linguistiques et généalogiques. Le souverain, tenu pour descendant du dieu Tangaloa, cumulait une autorité sacrée si écrasante qu'elle fut progressivement dédoublée : deux lignées collatérales, le Tuʻi Haʻatakalaua puis le Tuʻi Kanokupolu, prirent en charge le gouvernement effectif, tandis que le Tuʻi Tonga conservait le rang rituel — répartition qui rappelle celle du Japon. Les langi, tombeaux royaux à degrés de pierre corallienne taillée de Muʻa, et le trilithe Haʻamonga ʻa Maui témoignent de la mobilisation de main-d'œuvre qu'un tel pouvoir supposait.