Royaume de Dagbon

Le royaume de Dagbon occupe le nord du Ghana actuel, autour de Yendi et de Tamale. Fondé selon la tradition par les descendants de Naa Gbewaa, ancêtre commun aux Dagomba, aux Mamprusi et aux Mossi du Burkina Faso, il constitue l'un des plus anciens États structurés de la région — sa formation est généralement située au XV^e siècle.

À sa tête, le Ya-Naa, littéralement « roi du pouvoir », intronisé sur les peaux royales — le trône dagomba est un empilement de peaux et non un siège. Le royaume est divisé en chefferies subordonnées, dont trois — Karaga, Savelugu et Mion — sont les « portes » par lesquelles on accède à la royauté : seuls leurs titulaires peuvent prétendre au trône, ce qui fait alterner deux branches royales, Abudu et Andani.

À son apogée, le Dagbon ne s'arrête pas aux limites du Ghana d'aujourd'hui : il déborde sur des portions du Burkina Faso, du nord-est de la Côte d'Ivoire et du nord-ouest du Togo. C'est la raison pour laquelle cette fiche porte deux pays. En 1888, une zone neutre est établie de Yeji à Yendi pour éviter l'affrontement entre Allemands et Britanniques ; en 1896, les Allemands de Valentin von Massow, Hans Gruner et Gaston Thierry écrasent l'armée dagomba à Adibo, détruisent Yendi et incendient le palais de Gbewaa. En 1899, les deux puissances se partagent le royaume : le Dagbon occidental à la Côte-de-l'Or britannique, le Dagbon oriental au Togo allemand. La frontière passe donc entre le Ya-Naa, resté à Yendi côté allemand, et la majeure partie de son peuple, passée côté britannique. Les communautés dagomba du nord-ouest togolais viennent de cette coupure, et non d'un royaume distinct.

Cette alternance entre les deux branches a produit l'une des crises de succession les plus graves de l'histoire du Ghana indépendant. En mars 2002, le Ya-Naa Yakubu Andani II est tué à Yendi avec une quarantaine de personnes ; le trône reste vacant seize ans. Un comité de médiation présidé par l'Asantehene Otumfuo Osei Tutu II parvient à faire accepter aux deux branches une feuille de route : funérailles de Yaa Naa Mahamadu Abdulai en décembre 2018, puis de Yakubu Andani II en janvier 2019, toutes deux dans l'ancien palais Gbewaa.

Le Damba, fête annuelle qui commémore la naissance du Prophète selon le calendrier lunaire, réunit les chefferies dagomba et reste le grand moment de la vie du royaume, avec le Bugum, la fête du feu.

Contradiction de sources signalée — la date de fondation ne fait pas consensus. La tradition orale fait venir un guerrier nommé Tohazie vers 1250, et certains récits remontent au XI^e siècle ; la recherche historique, elle, relève de nombreux problèmes de chronologie dans le récit traditionnel et ne tranche pas la période antérieure à Naa Gbewaa. Cette fiche retient le XV^e siècle pour la formation de l'État structuré, sans effacer les récits plus anciens.

Titulaire au 18 août 2026 — Ya-Naa Abubakari Mahama II, dit Naa Gariba II, choisi par les faiseurs de rois le 18 janvier 2019 et intronisé à Yendi le 26 janvier 2019. Aucune information plus récente n'a été trouvée dans les sources consultées à cette date.

Réserve de méthode — une royauté vivante change de titulaire, et une part de cette fiche repose sur la tradition orale recueillie par des travaux universitaires. Elle doit être recontrôlée à chaque signalement de la veille.

Pourquoi deux fiches — la scission du Togoland a créé ce doublon, où le royaume « royaume-de-dagbon-ghana » est devenu celui de « royaume-de-dagomba-togo ». Les deux entrées sont conservées et reliées : celle-ci porte le royaume et sa dynastie ; la fiche togolaise porte ce que la ligne de 1899, puis le partage du Togoland et le plébiscite de 1956, ont laissé du côté togolais. Précision posée le 19 août 2026.