Royaume Nkomi (Fernan Vaz)

Les Nkomi occupent la lagune Fernan Vaz, sur la côte de l'actuel Gabon. Au début du XIXᵉ siècle, ils vivaient sous l'autorité d'un chef portant le titre de Rè-Ngondo. Le plus puissant d'entre eux, Rè-Ntcholo, mourut vers 1830.

Leur institution la plus remarquable est une assemblée annuelle : chaque année, les Nkomi se rassemblaient sous l'autorité du Rè-Ngondo dans la plaine d'Ondjingo pour traiter des affaires de la tribu — et pour assister à l'exécution des condamnés à mort. Justice et délibération se tenaient au même endroit, au même moment.

Le voyageur Paul du Chaillu, hébergé par les Nkomi dans la lagune Fernan Vaz vers 1857, a décrit leur société dans ses *Voyages et aventures dans l'Afrique équatoriale*. Il rapporte la construction des habitations, protégées par un féticheur — « docteur et oracle » du village —, chacune abritant un coffre où reposent les reliques d'un ancêtre, dangereux ou bénéfique selon les offrandes qu'on lui apporte, et où l'on entretient un feu sans cesse.

Réserve de méthode — l'essentiel de ce que les sources en ligne rapportent vient du regard d'un voyageur européen du XIXᵉ siècle, dont le témoignage demande la distance critique qu'appelle ce genre de source. La chronologie dynastique des Nkomi n'est pas établie ici, et cette fiche ne repose que sur une famille de sources.