Royaume Chimú

Le royaume Chimú a dominé la côte nord du Pérou pendant près de six siècles, avant d'être absorbé par les Incas vers 1470. Sa capitale, Chan Chan, couvrait une vingtaine de kilomètres carrés et reste la plus grande ville de terre crue jamais construite : dix ensembles palatiaux clos, appelés ciudadelas, dont chacun aurait servi de résidence puis de tombeau à un souverain — organisation qui suggère un système de succession où le roi défunt conservait ses biens et où son héritier devait bâtir les siens. Les Chimú maîtrisaient l'irrigation à grande échelle, avec des canaux traversant des dizaines de kilomètres de désert, et une métallurgie de l'or et du cuivre dont les Incas déportèrent les artisans à Cuzco après la conquête. Le site, inscrit au patrimoine mondial, est menacé par les pluies liées à El Niño, plus fréquentes qu'au temps de sa construction.