Dynastie hafside

Les Hafsides sont la plus longue dynastie qu'ait connue la Tunisie, et elle naît d'une délégation de pouvoir devenue indépendance. La famille tire son nom du cheikh Abou Hafs Omar al-Hintati, chef de la tribu Masmouda des Hintata du Haut Atlas marocain et compagnon d'Ibn Toumert. Ses descendants gouvernent l'Ifriqiya pour le compte des Almohades ; quand l'empire se démembre, ils cessent d'obéir. En 1229, Abou Zakariya Yahya, arrière-petit-fils du cheikh, fonde son propre sultanat depuis Tunis.
Les Hafsides se posent en héritiers du califat almohade et le revendiquent : leur généalogie officielle se rattache au calife Omar plutôt qu'à la seule ascendance masmoudienne, filiation plus prestigieuse aux yeux des populations arabisées d'Ifriqiya. En 1253, Abou Abdallah al-Mustansir prend le titre de calife, reconnu jusqu'à La Mecque.
C'est sous eux que Tunis devient une capitale. La médina, organisée autour de la Grande Mosquée Zitouna, s'enrichit de quelque sept cents monuments — palais, mosquées, mausolées, médersas et fontaines ; du XIIᵉ au XVIᵉ siècle, la ville est tenue pour l'une des plus grandes et des plus riches du monde islamique. Son inscription au patrimoine mondial, en 1979, porte précisément sur cet ensemble.
La dynastie se défait par ses divisions. Les querelles entre princes et les particularismes territoriaux séparent le sultanat en deux États, Tunis et Bougie, qui alternent rapprochements et hostilités ; Abou Yahya Abou Bakr en refait un temps l'unité entre 1318 et 1346, puis l'ensemble se morcelle de nouveau, jusqu'à trois entités avec Constantine. Au XVIᵉ siècle, la Tunisie devient l'enjeu de la rivalité entre l'Espagne et les Ottomans. Le dernier Hafside, allié des Espagnols, est renversé et capturé lors de la prise de Tunis par le beylerbey d'Alger. Les sources divergent sur la date à retenir — 1547 pour la fin du sultanat effectif, 1574 pour la conquête ottomane définitive — et la fiche les signale plutôt que d'en choisir une.